Идея использовать для передачи компьютерных данных электропроводку, что называется, лежит на поверхности. В самом деле, раз уж все компьютерные и бытовые устройства подключены к электросети, то почему бы не использовать её заодно и для обмена данными?

Беспроводная Wi-Fi-сеть как решение для построения домашних сетей не идеальна: сигнал могут глушить не только отдельные бытовые устройства (микроволновка), но и железобетонные перекрытия, а значит, на серьёзный охват дома сетью рассчитывать не приходится.

В отличие от Wi-Fi передача данных по электросети 220В (технология HomePlug) имеет один большой плюс и один большой минус. Плюс в том, что в жилом доме (мы говорим о домашних сетях) розетки есть повсюду и никакие железобетонные перекрытия не помешают сигналу, идущему по проводам. Минус в том, что передаваемые по электропроводке данные не могут преодолевать силовые трансформаторы и сетевые фильтры. Иначе говоря, передача сигнала идёт только по прямым параллельным линиям силовой проводки. В результате технология HomePlug, как и её главный конкурент Wi-Fi, позиционируется в качестве решения для домашних сетей или малых офисов (SOHO). То есть, скажем, подъезд жилого дома обеспечить связью получится, а вот дальше потребуется связующее звено - отдельное устройство - шлюз (например, на базе кабельного модема).